Non molto tempo fa, le caratteristiche principali che le aziende cercavano in un data center includevano probabilmente affidabilità e resilienza high-tech, bassi costi operativi e tutto ciò che sta nel mezzo. La progettazione sostenibile e le pratiche operative erano più un elemento secondario, adottato dagli operatori di data center più progressisti per ridurre i costi operativi.

In tempi più recenti, tutto questo è cambiato. Sebbene nessuno potesse prevedere le gravi sfide di approvvigionamento energetico che il 2022 ha portato con sé, le operazioni sostenibili dei data center e una bassa Power Usage Effectiveness (PUE) sono diventate competenze operative cruciali negli ultimi cinque-otto anni.

Perché dovrebbe essere così? In primo luogo, le aziende devono ora rispondere alle mutevoli aspettative dei propri clienti, le cui politiche di approvvigionamento privilegiano gli operatori di data center che hanno investito nella sostenibilità.

In secondo luogo, i data center sostenibili sono essenziali per ridurre l'impatto ambientale della data gravity, la dinamica in rapido aumento creata dalla diffusa centralizzazione dei dati.

In terzo luogo, è diventato chiaro che le aziende devono comprendere il futuro della legislazione per evitare gravi errori nella progettazione dei data center. Le enterprise che desiderano espandersi nel mercato europeo devono essere particolarmente attente a questo nuovo imperativo aziendale. Ad esempio, l'Unione europea (UE) ha lanciato una campagna coordinata per un "settore digitale verde" per promuovere la sostenibilità in un'industria dei data center che rappresenta già il 2,7% della domanda di elettricità dell'UE e si prevede che aumenterà ulteriormente la domanda di energia del 28% entro il 2030.

La ricerca UE, un Codice di condotta formale sull'efficienza energetica dei data center, i criteri per gli appalti pubblici verdi, la Direttiva sull'efficienza energetica del 2021 e il Regolamento Ecodesign per server e prodotti per l'archiviazione dei dati sono tutti progettati per evidenziare i rischi di pratiche di sostenibilità inadeguate e spingere gli operatori europei verso pratiche sostenibili.

Mitigare l’impatto della data gravity

Non sarà mai troppo presto per questo cambiamento, considerate le crescenti esigenze infrastrutturali dovute alla data gravity, che secondo le previsioni del Data Gravity Index di Digital Realty aumenteranno del 144 percento a livello globale entro il 2024.

Gli effetti della data gravity saranno particolarmente pronunciati nei mercati europei come Germania, Francia e Regno Unito. Il loro status in quanto centri per i servizi finanziari, bancari e assicurativi li ha resi magneti per volumi di dati in costante aumento.

Per le multinazionali che continuano ad ampliare le loro strategie basate sui dati, la situazione non potrà che diventare più complicata. Il nostro recente Global Data Insights Survey ha rilevato che il 93% delle aziende con un fatturato superiore a 1 miliardo di USD aggiungerà nuovi punti di presenza aziendali nei prossimi due anni, incluso il 71% che aggiungerà almeno sei nuovi punti di presenza e il 21% che ne aggiungerà più di 10.

Fonte: Digital Realty Global Data Insights Survey

Secondo il sondaggio, il 57 percento delle aziende nordamericane e il 40 percento delle aziende dell'area APAC mantengono i propri dati fortemente o parzialmente decentralizzati e queste nuove sedi rientrano nella crescente necessità per le multinazionali di decentralizzare i propri dati, archiviandoli ed elaborandoli più vicino ai clienti in linea con requisiti normativi locali sempre più rigorosi.

La decentralizzazione della gestione dei dati migliora anche le prestazioni e riduce la latenza, migliorando l'esperienza del cliente. Allo stesso tempo, agevola la creazione di comunità di dati connesse, che si basano su una connettività rapida e sicura tra partner tecnologici chiave, provider di servizi cloud e clienti che collaborano, supportati da un archivio dati comune.

Nell’odierno contesto aziendale distribuito a livello globale, la spinta verso il decentramento offre anche nuove opportunità alle multinazionali per approfittare degli investimenti degli operatori locali in aree come la sostenibilità. Ad esempio, una piattaforma di data center come PlatformDIGITAL® di Digital Realty, che abilita centri di scambio dati, può consentire alle aziende di creare un ecosistema incentrato sulla sostenibilità con altre aziende partner all’interno della comunità di dati connessa.

Beneficiare delle migliori pratiche globali

Senza un chiaro piano di sostenibilità, i costi della gestione di una tale quantità di dati andranno fuori controllo. Questo diventerà un peso per le aziende che hanno difficoltà a gestire i costi e la carbon footprint delle loro crescenti attività di gestione dei dati.

I progressi dell'UE nella promozione di operazioni sostenibili e pratiche aziendali sono un faro per le aziende nordamericane e dell'Asia e Pacifico che vogliono – o devono – gestire i dati nella regione.

L'UE offre inoltre importanti orientamenti alle aziende che puntano a rafforzare il proprio ruolo nell'economia circolare. Questo è diventato sempre più importante per supportare gli obiettivi di sostenibilità, poiché gli operatori di data center esaminano più attentamente che mai le loro strategie di acquisto, manutenzione, riutilizzo e aggiornamento delle apparecchiature principali.

I paesi europei sono leader mondiali nello sviluppo di fonti di energia verde, con il 54 percento dell'energia in Svezia proveniente da fonti rinnovabili e la Danimarca leader mondiale nell'adozione dell'energia solare ed eolica (1). Il Green Future Index 2022 classifica 16 nazioni europee tra i 20 paesi più green del mondo.

Le linee guida dell’UE e nazionali possono contribuire a ridurre la dipendenza complessiva della tua organizzazione da operazioni di data center ad alta intensità di carbonio. Possono anche supportare obiettivi ambientali, di sostenibilità e di governance (ESG), come la localizzazione dei dati e i rigorosi controlli della privacy previsti dal regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR) dell’Unione europea.

Trova un partner con le giuste credenziali di sostenibilità

La chiave per sfruttare questi vantaggi è collaborare con un operatore europeo di data center che abbia le credenziali, la scala e una comprovata esperienza nelle pratiche sostenibili necessarie per soddisfare i requisiti ESG.

In Digital Realty, da tempo lavoriamo per applicare pratiche sostenibili alla nostra infrastruttura PlatformDIGITAL, che comprende oltre 300 data center in 26 paesi, di cui 15 in Europa, e comunità di dati connesse che uniscono oltre 700 partner.

I primi segnali sono emersi intorno al 2012, quando abbiamo iniziato ad adottare caratteristiche come l'efficienza energetica, l'energia pulita e il consumo zero o estremamente ridotto di acqua nella progettazione dei nostri data center, in linea con il Codice di condotta UE per l'efficienza energetica nei data center. Un'iniziativa in cui siamo stati stakeholder dal 2008 e abbiamo avuto un ruolo fondamentale nella redazione e nell'aggiornamento delle best practice, allo stesso modo in cui ci siamo impegnati con organizzazioni globali come The Green Grid.

Oggi, le nostre iniziative includono una politica formale di sostenibilità ambientale, un Codice di condotta dei fornitori e certificazioni di energia pulita.

Il 100% dell'elettricità utilizzata nei nostri data center europei è coperta da energia rinnovabile. I nostri campus francesi sono a neutralità carbonica per le emissioni di Scope 1 e 2.

Grazie a una collaborazione con Vertiv Network Power, abbiamo ridotto drasticamente il consumo energetico per il raffreddamento dei nostri data center sostituendo i tradizionali sistemi di raffreddamento DX con un sistema a refrigerante pompato e, dove possibile, con il tradizionale raffreddamento ad acqua refrigerata, nonché con refrigeratori Turbocor in combinazione con capacità di free cooling. Questo ha anche ridotto drasticamente il consumo di acqua in tutti i nostri data center.

Soluzioni innovative come la nostra soluzione di raffreddamento con acqua di fiume pluripremiata di Marsiglia offrono un’efficienza energetica fino a 30 volte superiore rispetto ai sistemi di raffreddamento tradizionali. Falde acquifere innovative rafforzano inoltre le nostre credenziali ambientali ad Amsterdam, in Svizzera e a Marsiglia.

Il nostro impegno verso attività sostenibili ci spinge a continuare a individuare nuovi modi per ridurre l'impronta ambientale delle nostre vaste attività in Europa e nel resto del mondo.

Continuiamo a collaborare con altri leader della sostenibilità non solo per portare avanti il nostro impegno per la sostenibilità, ma anche per condividere le conoscenze acquisite con partner e clienti che sono ugualmente impegnati a migliorare la sostenibilità delle loro operazioni di gestione dei dati.

Se stai cercando di espanderti nei mercati europei – o hai semplicemente bisogno di decentralizzare i tuoi dati in linea con una pratica sempre più diffusa – c'è molto da apprezzare nei successi del continente in materia di sostenibilità. E lavorando insieme verso un obiettivo comune, possiamo aiutare la tua azienda a gestire la crescente data gravity, con soluzioni che non costeranno una fortuna.

Vuoi saperne di più? Scarica il nostro e-book, La tua guida data-first all'espansione in Europa.

I data center sostenibili europei possono contribuire a stimolare la crescita – e le tue credenziali green