No hace mucho tiempo, las principales características que las empresas buscaban en un centro de datos probablemente incluían la fiabilidad y la resiliencia de alta tecnología, los bajos costes de funcionamiento y todo lo demás. El diseño sostenible y las prácticas operativas eran más bien algo deseable, adoptado por los operadores de centros de datos progresistas para reducir los costes operativos.

No obstante, más recientemente, todo eso ha cambiado. Aunque nadie podía prever los importantes retos de suministro energético que ha traído consigo el año 2022, el funcionamiento sostenible de los centros de datos y la eficacia en el consumo de energía (PUE) se han convertido en competencias operativas cruciales en los últimos cinco a ocho años.

¿Por qué debería ser así? En primer lugar, las empresas deben ahora hacer frente a las cambiantes expectativas de sus clientes, cuyas políticas de adquisición dan preferencia a los operadores de centros de datos que han invertido en sostenibilidad.

En segundo lugar, los centros de datos sostenibles son esenciales para reducir el impacto medioambiental de la gravedad de los datos, la dinámica en rápido crecimiento creada por la centralización generalizada de los datos.

En tercer lugar, ha quedado claro que las empresas deben comprender el futuro de la legislación para evitar grandes fallos en el diseño de los centros de datos Las empresas que deseen expandirse al mercado europeo deben estar en especial atentas a esta nueva necesidad empresarial. Por ejemplo, la Unión Europea (UE) ha lanzado una campaña concertada denominada «sector digital verde» para promover la sostenibilidad en una industria de centros de datos que ya representa el 2,7 % de la demanda eléctrica de la UE y que se espera que aumente aún más la demanda energética en un 28 % para 2030.

Las investigaciones de la UE, un código de conducta formal sobre la eficiencia energética de los centros de datos, los criterios de contratación pública ecológica, la Directiva sobre eficiencia energética de 2021 y el Reglamento sobre diseño ecológico para servidores y productos de almacenamiento de datos están diseñados para poner de relieve los riesgos de las prácticas poco sostenibles y empujar a los operadores europeos hacia prácticas sostenibles.

Mitigar el impacto de la gravedad de los datos

El cambio no puede llegar lo suficientemente pronto, dada la creciente demanda de infraestructura debido a la gravedad de los datos, que, según las previsiones del Data Gravity Index de Digital Realty, aumentará un 144 % a nivel mundial hasta 2024.

Los efectos de la gravedad de los datos serán de especial intensidad en mercados europeos como Alemania, Francia y el Reino Unido. Su condición de centros de servicios financieros, bancarios y de seguros los ha convertido en imanes para volúmenes de datos cada vez mayores.

Para las multinacionales que siguen ampliando sus estrategias basadas en datos, la situación solo va a complicarse. Nuestra reciente encuesta Global Data Insights Survey reveló que el 93 % de las empresas con ingresos superiores a 1000 millones de dólares estadounidenses añadirán nuevos puntos de presencia empresarial en los próximos dos años, incluyendo un 71 % que añadirá al menos seis nuevos puntos de presencia y un 21 % que añadirá más de 10.

Fuente: Encuesta Global de Perspectivas de Datos de Digital Realty

Según la encuesta, el 57 % de las empresas norteamericanas y el 40 % de las empresas de la región Asia-Pacífico mantienen sus datos muy o bastante descentralizados, y estas nuevas ubicaciones forman parte de la creciente necesidad de las multinacionales de descentralizar sus datos, almacenándolos y procesándolos más cerca de los clientes, en consonancia con los requisitos de gobernanza locales cada vez más estrictos.

La descentralización de la gestión de datos también mejora el rendimiento y reduce la latencia, lo que mejora la experiencia del cliente. Al mismo tiempo, facilita la creación de comunidades de datos conectadas, que dependen de una conectividad rápida y segura entre socios tecnológicos clave, proveedores de servicios en la nube y clientes que trabajan juntos y se benefician de un almacén de datos común.

En el entorno empresarial distribuido a nivel global de hoy en día, el impulso de la descentralización también ofrece nuevas oportunidades a las multinacionales para aprovechar las inversiones de los operadores locales en áreas como la sostenibilidad. Por ejemplo, una plataforma de centro de datos como PlatformDIGITAL® de Digital Realty, que permite el intercambio de datos, puede permitir a las empresas crear un ecosistema centrado en la sostenibilidad con otras empresas asociadas dentro de la comunidad de datos conectada.

Beneficiarse de las mejores prácticas globales

Sin un plan de sostenibilidad claro, los costes de gestionar tantos datos se dispararán. La falta de este plan se convertirá en una carga para las empresas que luchan por gestionar el coste y la huella de carbono de sus crecientes operaciones de datos.

Los avances de la UE en la promoción de operaciones y prácticas empresariales sostenibles son un faro para las empresas de América del Norte y Asia-Pacífico que desean, o necesitan, gestionar datos en la región.

La UE también ofrece una orientación importante para las empresas que desean reforzar su papel dentro de la economía circular. Esta orientación ha cobrado cada vez más importancia para apoyar los objetivos de sostenibilidad, ya que los operadores de centros de datos examinan más que nunca sus estrategias de compra, mantenimiento, reutilización y actualización de los equipos básicos.

Los países europeos son líderes mundiales en el desarrollo de fuentes de energía verde, con un 54 % de la energía de Suecia procedente de fuentes renovables y Dinamarca como líder mundial en la adopción de energía solar y eólica (1). El Índice de Futuro Verde 2022 clasifica a 16 naciones europeas entre los 20 países más verdes del mundo.

Las directrices de la UE y nacionales pueden ayudar a reducir la dependencia general de tu organización de las operaciones de los centros de datos con altas emisiones de carbono. También pueden apoyar objetivos medioambientales, de sostenibilidad y de gobernanza (ESG), como la localización de datos y los estrictos controles de privacidad del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la UE.

Encontrar un socio con las credenciales de sostenibilidad adecuadas

La clave para aprovechar estas ventajas es trabajar con un operador de centros de datos europeo que cuente con las credenciales, la escala y el historial de prácticas sostenibles necesarios para cumplir los requisitos ESG.

En Digital Realty, llevamos mucho tiempo trabajando para aplicar prácticas sostenibles a nuestra infraestructura PlatformDIGITAL, que abarca más de 300 centros de datos en 26 países, incluidos 15 en Europa, y comunidades de datos conectadas que reúnen a más de 700 socios.

De hecho, vimos las primeras señales alrededor de 2012, que es cuando empezamos a adoptar características como la eficiencia energética, la energía limpia y el consumo de agua cero o muy bajo en los diseños de nuestros centros de datos, en línea con el Código de Conducta de la UE para la eficiencia energética de los centros de datos. Una iniciativa en la que hemos participado desde 2008 y en la que hemos desempeñado un papel fundamental en la redacción y actualización de las mejores prácticas, al igual que hemos participado en organizaciones globales como The Green Grid.

En la actualidad, nuestras iniciativas incluyen una Política de Sostenibilidad Medioambiental formal, un Código de Conducta para Proveedores y certificaciones de energía limpia.

El 100 % de la electricidad utilizada en nuestros centros de datos europeos procede de energías renovables. Nuestros campus franceses son neutros en carbono para las emisiones de alcance 1 y 2.

Gracias a la colaboración con Vertiv Network Power, hemos reducido drásticamente nuestro consumo de energía para la refrigeración de nuestros centros de datos, sustituyendo los sistemas de refrigeración DX convencionales por un sistema de refrigerante bombeado y, cuando ha sido posible, por sistemas tradicionales de refrigeración por agua fría, así como por enfriadores Turbocor en combinación con capacidades de refrigeración libre. Esta colaboración también ha reducido drásticamente el consumo de agua en todos nuestros centros de datos.

Soluciones innovadoras como nuestra galardonada solución de refrigeración fluvial de Marsella proporcionan hasta 30 veces más eficiencia energética que los sistemas de refrigeración tradicionales. Los innovadores acuíferos también refuerzan nuestras credenciales medioambientales en Ámsterdam, Suiza y Marsella.

Nuestro compromiso con las operaciones sostenibles nos impulsa a seguir identificando nuevas formas de reducir la huella medioambiental de nuestras extensas operaciones en Europa y en todo el mundo.

Seguimos colaborando con otros líderes en sostenibilidad no solo para avanzar en nuestro compromiso con la sostenibilidad, sino también para compartir conocimientos con socios y clientes que están igual de comprometidos con la mejora de la sostenibilidad de sus operaciones de gestión de datos.

Si estás buscando expandirte a los mercados europeos, o simplemente necesitas descentralizar tus datos en línea con una práctica cada vez más común, hay mucho que admirar en los éxitos de sostenibilidad del continente. Y al trabajar juntos hacia un objetivo común, podemos ayudar a tu empresa a gestionar la creciente gravedad de los datos, con soluciones que no costarán una fortuna.

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Los centros de datos sostenibles de Europa pueden impulsar el crecimiento y sus credenciales ecológicas.