El papel de Digital Realty en la economía digital de África

África, con recursos tan valiosos como una infraestructura física en expansión y una red de cables submarinos, ocupa una posición privilegiada para convertirse en líder entre las economías en desarrollo actuales.

Un factor clave de este potencial es mejorar la conexión a internet en África, fundamental para facilitar la transformación digital del continente. La Unión Africana se compromete a impulsar el crecimiento de la ya floreciente economía digital africana a través de la Estrategia de Transformación Digital para África (2020-2030), en la que afirma:

«Las innovaciones y la digitalización están estimulando la creación de empleo y contribuyendo a abordar la pobreza, reducir la desigualdad, facilitar la entrega de bienes y servicios y contribuir al logro de la Agenda 2063 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible»¹

Además, el continente es joven, con una edad media de 20 años, y experimenta un crecimiento demográfico: sus 1400 millones de habitantes representan el 15 % de la población mundial. Este panorama augura un crecimiento del tamaño del mercado, del PIB y de una población de consumidores con buenas competencias digitales.

Esfuerzos del sector público y privado para impulsar la economía digital de África

Las instituciones públicas y privadas de todo el mundo reconocen la posición de África como economía digital emergente en el escenario mundial. Por ejemplo, EE. UU., la Unión Europea (UE), China e India cuentan con programas estratégicos para desarrollar una sólida infraestructura digital en el continente africano.

El sector de inversión extranjera directa (IED) financió 30 000 millones de dólares en proyectos de sostenibilidad, a menudo denominados «megaproyectos ecológicos globales», según el último Informe sobre las Inversiones en el Mundo de la ONU.

Barreras para la transformación digital de África

A corto plazo, la infraestructura terrestre de África puede obstaculizar los avances que muchos ven en el horizonte para el continente. Para que la capacidad de los centros de datos se extienda a más regiones de África, será necesario un gran esfuerzo para crear una estructura de rutas terrestres. Además, África necesita 500 000 kilómetros de construcción de cable de fibra óptica para conectar el continente, según la Corporación Financiera Internacional (CFI).

Para que las empresas superen estas barreras, necesitan socios con conocimiento, sofisticación y una profunda comprensión del funcionamiento de los negocios tanto desde una perspectiva continental como regional, como los que ofrecen servicios especializados de colocation en África.

El futuro de un mayor acceso digital a la economía africana

En este artículo ofreceremos una visión general de las capacidades de Digital Realty para conectar a las empresas con las oportunidades del continente africano, abordando temas como:

El crecimiento de la economía digital en África
La infraestructura digital de África, tanto ahora como en el futuro
El posicionamiento único de Digital Realty como líder de la transformación digital en África
Los posibles desafíos y oportunidades para las empresas líderes que se expanden al continente africano

En primer lugar, destacaremos las interesantes novedades y resultados de los esfuerzos por ofrecer un mayor acceso digital a la economía africana.

El crecimiento de la economía digital en África

Desde 2020, la Unión Africana (UA) se ha asociado con instituciones públicas y privadas para financiar su objetivo de unir el continente mediante el acceso universal a internet, lo que atrajo miles de millones de dólares en inversiones en infraestructura digital en África. A continuación se presenta un resumen de los resultados obtenidos hasta la fecha, según datos del Banco Mundial:

115 %: entre 2016 y 2021, los usuarios de internet aumentaron un 115 % en África subsahariana
160 millones: la cantidad de africanos que obtuvieron acceso a banda ancha entre 2019 y 2022
191 millones - Nuevos destinatarios o remitentes de pagos digitales entre 2014 y 2022

La Unión Africana promulgó en febrero de 2020 una estrategia de 10 años para potenciar la economía digital de África. La publicación de la Estrategia de Transformación Digital para África atrajo apoyo financiero del Banco Mundial, lo que dio inicio a una serie de iniciativas de financiación de alcance global y que abarcaban tanto el sector público como el privado.

La inversión del sector público impulsa el crecimiento de la economía digital africana

Los esfuerzos de la UA conducen a la inversión del Banco Mundial. Un año después de la estrategia de transformación digital de la UA, el Banco Mundial lanzó la iniciativa All Africa Digital Economy Moonshot. Esta iniciativa tiene como objetivo «conectar digitalmente a cada individuo, empresa y gobierno en África para 2030».

Resultados: En enero de 2024, el Banco Mundial cerró compromisos financieros por 731,8 millones de USD en 11 proyectos de transformación digital en África subsahariana. La organización también ha conseguido 2800 millones de dólares para otros 24 proyectos de desarrollo digital desde 2014.
La UE lanzó el paquete de inversiones UE-África Global Gateway, de 150 000 millones de euros. Además de los proyectos de sostenibilidad, resiliencia climática y biodiversidad, el Global Gateway tiene como objetivo acelerar el acceso universal a internet fiable en África de aquí a 2030.

Progreso: El proyecto Global Gateway cuenta con el Hub Digital4Development (D4D) de la UA y la UE, que conecta el norte de África con los países de la UE y se extiende hacia África occidental a través de Dakar (Senegal). (Comisión Europea)
Estados Unidos lanzó la Iniciativa de Transformación Digital con África (DTA) en diciembre de 2022, que comprometió 800 millones de dólares para el proceso de transformación digital del continente. (Carnegie Endowment for International Peace)

Resultados: En su primer año, la DTA financió 82 millones de dólares en cuatro iniciativas panafricanas y más de 20 proyectos regionales centrados en objetivos específicos de cada país. (Carnegie Africa analysis)

De especial interés es la inversión en:

Alianzas de comercio digital
Financiación de infraestructura de tecnologías de la información y la comunicación (ITC)
Estudios de viabilidad para ampliar el acceso a internet a las zonas rurales de África

Estos esfuerzos también han generado una cascada de inversiones privadas por parte de algunas de las mayores empresas tecnológicas del mundo.

Impacto futuro de la inversión pública y privada en infraestructura digital en África

Uno de los propósitos de estas inversiones es aprovechar la posición única de África como el continente de más rápido crecimiento en población y producto interior bruto (PIB), según cifras de las Naciones Unidas (ONU) y el Banco Africano de Desarrollo.

La recompensa final será la contribución de África de 180 000 millones de dólares en PIB a la economía mundial para 2025 y un potencial de 712 000 millones de dólares para 2050.

Las empresas líderes saben que ha llegado el momento de asociarse con expertos con presencia consolidada en la transformación de la infraestructura digital en África.

La infraestructura digital es fundamental para la soberanía de los datos de África

En la actualidad, África representa el 2 % de la presencia mundial de centros de datos, lo que afecta en gran medida a los esfuerzos del continente por la soberanía de los datos.²

El panorama de la normativa de datos en el continente sigue siendo fluido, pero también es una de las principales prioridades en las economías de datos establecidas en África. Por ejemplo, en 2023 entró en vigor la Ley de Protección de Datos en Nigeria, que establece medidas de protección de datos que antes no existían.

El panorama de los centros de datos en África
Este impulso hacia la soberanía de los datos y una regulación más estricta exige que las empresas establezcan asociaciones con un operador de centros de datos multiinquilino (MTDC) experimentado con una amplia variedad de centros de conectividad diseñados para ayudar a las empresas a cumplir los estándares de protección de datos y garantizar un almacenamiento seguro de los datos en África.

El papel de Digital Realty en la transformación digital de África

El impacto de Digital Realty en el continente africano no puede subestimarse. Nuestra presencia combina los mayores centros de interconexión, proveedores de nube e intercambios de internet en África.

Conocemos las oportunidades a las que se enfrentan los líderes de IT de las empresas cuando se plantean expandirse a África:

Conectividad: la red de cables submarinos con aterrizajes en los centros de datos de Digital Realty en toda África sirve como fuente de redundancia y como portal a los mercados internacionales. La fortaleza de nuestra conectividad se puede resumir en dos palabras:

Inversión: la inversión de Digital Realty en la infraestructura digital de África sigue siendo inigualable, lo que mejora nuestra capacidad para atender la creciente demanda de los clientes.
Alcance: con la plataforma de centros de datos más grande e interconectada de África, Digital Realty ofrece algo que otros simplemente no pueden: un amplio alcance en los mercados continentales y globales.

Redundancia y resiliencia: hemos construido el mayor centro de conectividad neutral, abierto y protegido, que abarca todo el continente africano. Nuestros centros de datos son el lugar donde confluyen las conexiones de cable submarino y la fibra terrestre, lo que crea una infraestructura sólida que mejora la conectividad de África a internet. Al integrar estos elementos, garantizamos que la fibra de internet africana siga siendo resiliente y eficiente, y apoyamos el crecimiento digital y las necesidades de conectividad del continente.

Resiliencia geopolítica: es importante señalar que Digital Realty tiene un profundo conocimiento de los desafíos geopolíticos a los que se enfrenta el continente africano en la actualidad. Defendemos nuestros centros de datos como los activos globales críticos que hemos construido, lo que garantiza un acceso seguro e inmediato a tus datos. Esta postura nos ayuda a ofrecerte una disponibilidad del 99,999 % para tus conexiones.

Alcance global con conocimientos locales: nuestra presencia de centros de datos en África permite a nuestros clientes conectarse dondequiera que los lleve su crecimiento. Nuestros centros en el continente incluyen Nigeria, Kenia, Mozambique, Ghana y Sudáfrica, con conexión a nuestro centro mediterráneo que reúne Marsella, Atenas, Madrid y Zagreb, con expansiones previstas en Creta, Roma, Barcelona y Tel Aviv. Además, los cables submarinos enlazan con Sudamérica, que a su vez enlaza con Estados Unidos. Más de la mitad de las principales empresas de África confían su infraestructura digital a nuestra plataforma de centros de datos.

Cumplimiento normativo: a medida que más gobiernos promulgan su propia legislación de protección de datos, es necesaria una asociación con un líder bien conectado y posicionado para garantizar que los clientes cumplan sin problemas los requisitos de residencia de datos.

Sostenibilidad: Digital Realty demuestra su compromiso con la sostenibilidad de los recursos naturales de nuestro planeta con proyectos de energía solar en Kenia y Sudáfrica. Nuestras inversiones se extienden a reducir el impacto que nuestros centros de datos tienen en el medio ambiente.

Infraestructura global preparada para la nube, los datos y la IA: a medida que las empresas amplían sus capacidades de IA, sus activos de computación en la nube y sus arquitecturas de datos, PlatformDIGITAL® de Digital Realty ofrece flexibilidad para probar, crecer y escalar a nivel global, todo con un socio de confianza. Este enfoque integra a las empresas con proveedores, socios y clientes en cualquier lugar y en cualquier momento, en apoyo de la infraestructura de IA.

El punto de encuentro de empresas, tecnologías y datos

Con la aparición de su economía digital, África se encuentra en la cúspide de una gran transformación. Los líderes de IT interesados en expandirse a nuevos mercados ahora tienen acceso a un socio con un conocimiento profundo de la arquitectura digital africana. Sobre la base de nuestra experiencia en todo el continente, hemos ampliado nuestro alcance para adaptarnos a las demandas de nuestros clientes.

Con centros de datos en Kenia, Mozambique, Nigeria, Ghana y Sudáfrica, Digital Realty constituye una parte vital de la red troncal de internet africana y está bien equipada para satisfacer la creciente demanda de infraestructura digital, esencial para el crecimiento de las empresas modernas.

Para hablar sobre tu estrategia de infraestructura digital africana, ponte en contacto con nosotros aquí.

1 Unión Africana, «La Estrategia de Transformación Digital para África (2020-2030)», 9 de febrero de 2020
2 Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, «Infraestructura digital en África», diciembre de 2023

Preguntas frecuentes sobre la economía digital y la transformación de África

1. ¿Cuál es el tamaño de la economía digital africana?

La economía digital de África creció del 1,1 % del PIB en 2012 al 4,5 % en 2020 y se espera que alcance el 5,2 % en 2025 y el 8,5 % en 2050. Este crecimiento se debe a un mejor acceso a internet, la efervescencia de las startups, un mayor talento tecnológico y la mejora de las políticas. Iniciativas como el Área de Libre Comercio Continental Africana también contribuyen a ello.

2. ¿Qué es la Iniciativa de Economía Digital para África?

La iniciativa Economía Digital para África (DE4A) apoya la estrategia de transformación digital de África creada por la Unión Africana. Su objetivo es acelerar el crecimiento económico, la innovación y la creación de empleo mediante la mejora de la infraestructura digital, los servicios, las competencias y el espíritu empresarial. La iniciativa DE4A también se centra en alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y los objetivos del Grupo del Banco Mundial.

3. ¿Qué impulsa la economía digital en África?

Impulsar la economía digital en África implica cerrar la brecha de infraestructura, ampliar el acceso a internet y reducir los costes de conectividad. La colaboración entre gobiernos y sector privado es crucial para expandir y compartir la infraestructura digital. La Cumbre Connected Africa tiene como objetivo abordar los desafíos de políticas, infraestructura e inversión para reducir la brecha digital.

4. ¿Cuáles son los desafíos de la digitalización en África?

África subsahariana se enfrenta a desafíos en el desarrollo digital, como infraestructuras deficientes, conectividad costosa, brecha digital de género, competencias limitadas y políticas insuficientes. A pesar de estos problemas, la región ha progresado de forma notable en la última década, con millones de personas que acceden a internet y utilizan servicios digitales como los pagos móviles y el aprendizaje en línea.

La economía digital de África y la transformación digital