Frankreichs Telekommunikationsaggregator der nächsten Generation voranbringen: Wie Flex mit einer Architektur von Digital Realty an zwei Standorten skaliert

Die Reihe „Data Points of View“ präsentiert Erfahrungsberichte aus erster Hand von Kunden und Partnern darüber, wie sie Infrastruktur in einen Wettbewerbsvorteil verwandeln. In diesem Erfahrungsbericht erläutern Olivier Mary, technischer Direktor und Co-Geschäftsführer, und Rana Chalhoub, Managerin für Marketing und Kommunikation, beide bei Flex, wie der französische Telekommunikationsaggregator seine bisher auf einen einzigen Standort begrenzte Infrastruktur zu einer Architektur mit zwei Standorten in Paris ausgebaut und dabei die Konnektivität, Ausfallsicherheit und virtuellen Betreiberdienste für seine Partner erweitert hat.

Mit steigender Nachfrage von Partnern wurde die bestehende PAR2–Clichy-Bereitstellung zu einem Hindernis für das Wachstum. Durch den Ausbau seiner Infrastrukturpräsenz mit Digital Realty und die Einrichtung einer Architektur mit zwei Standorten (PAR2 und PAR7) in Paris gewann das Unternehmen die Skalierbarkeit, Ausfallsicherheit und Konnektivitätskapazität, die für sein weiteres Wachstum erforderlich waren. Das Ergebnis war ein besser skalierbares Backbone, eine verbesserte Geschäftskontinuität über zwei zertifizierte Rechenzentren hinweg und die Möglichkeit, die Anbindung an Telekommunikationsbetreiber auf 100 Gbit/s auszubauen.

Die Partnerschaft mit Digital Realty half dem Unternehmen, Folgendes zu erreichen:

• Eine Pariser Architektur mit zwei Standorten, die die Abhängigkeit vom Einzelstandort der vorherigen Bereitstellung beseitigte und eine Grundlage für zukünftiges Wachstum schuf.
• Verbesserte Geschäftskontinuität, wobei Kundendaten in zwei zertifizierten Rechenzentren geschützt sind und virtuelle Maschinen bei Bedarf neu gestartet werden können.
• Ein skalierbares Konnektivitätsmodell, das auf mehr als 10.000 Glasfaserverbindungen im produktiven Betrieb basiert und einen Upgrade-Pfad von 10 Gbps auf 100 Gbps bei der Betreiberkonnektivität bietet.
• 25 % Wachstum seiner Partnerbasis, wobei durchschnittlich ein bis zwei neue Partner pro Monat hinzukamen.

Aufbau einer Plattform für Partnerwachstum

Die meisten Integratoren und Managed Service Provider (MSPs) stoßen an dieselbe Grenze: Um Konnektivität und gehostete Dienste unter ihrer eigenen Marke zu verkaufen, müssen sie entweder das Angebot eines anderen weiterverkaufen oder eine Telekommunikationsinfrastruktur aufbauen, für deren Betrieb sie nie ausgelegt waren. Wir haben Flex gegründet, um diesen Zielkonflikt zu beseitigen. Als französischer Telekommunikationsaggregator konzipieren und betreiben wir unsere eigene Telekommunikationsinfrastruktur und öffnen sie für unsere Partner, sodass Integratoren, regionale Betreiber und MSPs zu virtuellen Betreibern statt zu Wiederverkäufern werden können.

Unser Modell basiert zu 100 % auf einem indirekten Business-to-Business-to-Business-Modell (B2B2B): Wir verkaufen an Partner, die an ihre eigenen Geschäftskunden verkaufen, und alles wird über das FlexCenter-Extranet bereitgestellt. Wir sind in ganz Frankreich tätig; unsere Dienste sind landesweit an jeder Adresse verfügbar. Unsere Anwendungsfälle umfassen Netzwerk und Konnektivität, Netzwerkoptimierung sowie Datenschutz und Geschäftskontinuität.

In der Praxis wird diese Plattform inzwischen von zwei Standorten von Digital Realty in Paris aus betrieben: PAR2, unserem primären Standort, und PAR7, unserem Erweiterungsstandort. Gemeinsam beherbergen sie den Netzwerkkern, unsere Managed Services und die Backup-Umgebung, die unsere Partner in ganz Frankreich unterstützt.

Die Herausforderung: durch den bisherigen Fußabdruck begrenztes Wachstum

Unser vorheriges PAR2–Clichy-Setup hatte dem Geschäft gute Dienste geleistet, aber die Clichy-Umgebung entwickelte sich zum limitierenden Faktor. Die Stromverfügbarkeit war begrenzt, das Facility Management war eingeschränkt und On-Premises-Infrastruktur barg versteckte Kosten, die leicht zu unterschätzen sind, bis das Geschäft schnell wachsen muss.

Für einen Aggregator, dessen Partner Konnektivität, Sprachdienste und gehostete Dienste an ihre eigenen Kunden weiterverkaufen, sind diese Einschränkungen nicht nur operativer Natur. Sie bestimmen, wie schnell wir neue Partner an Bord holen können, wie viel Datenverkehr das Backbone bewältigen kann und wie glaubwürdig unsere Kontinuitätsgarantie für Partner ist, die geschäftskritische Umgebungen betreiben, darunter Krankenhäuser und andere Organisationen, für die eine kurze Unterbrechung spürbare Folgen hat. Wir benötigten Rackfläche, Stromversorgung und operative Flexibilität, um zu wachsen, sowie einen zweiten zertifizierten Standort als Grundlage für unseren Business-Continuity-Plan.

Warum Digital Realty

Wir haben mehrere führende Colocation-Anbieter bewertet. Zwei Kriterien waren für die Entscheidung ausschlaggebend: die Nähe zu den großen Telekommunikationsanbietern und Optionen für die direkte Konnektivität, auf die unser Modell angewiesen ist, sowie ein kommerzieller und operativer Rahmen, der langfristiges Wachstum unterstützen kann.

Digital Realty erfüllte beides. PAR7 bot neben PAR2 Raum für Wachstum sowie die Möglichkeit, sich bei sich verändernder Nachfrage weiter auf nahegelegene Einrichtungen von Digital Realty auszudehnen. Gleichzeitig hielt uns die Dichte des Carrier-Ökosystems in unmittelbarer Nähe zu den Netzbetreibern, Cross Connects und der Dark Fiber, die wir selbst beleuchten. Eine vertrauensvolle Beziehung zum kaufmännischen Team und ein Bereitstellungsvorschlag, der zu unserem Wachstumsplan passte, bestätigten, dass es die richtige Lösung war.

Die Lösung: ein Backbone, zwei zertifizierte Standorte

Netzwerk und Konnektivität

PAR2 bleibt unser primärer Standort und beherbergt den Netzwerkkern sowie unser Managed-Services-Portfolio: das Virtual Router Backbone, den Virtual Network Operator und die virtuellen Maschinen für Sprach- und Serverdienste. Alles wird über unser eigenes Backbone innerhalb des Rechenzentrums bereitgestellt, wodurch wir die direkte Kontrolle über Routing, Performance und Servicebereitstellung haben.

Wir nutzen Dark Fiber und selbstverwaltete Konnektivität, beschalten die Glasfasern selbst und unterhalten direkte Verbindungen zu Telekommunikationsanbietern, statt uns auf Konnektivitätsplattformen Dritter zu verlassen. Der Betrieb von Cages in PAR2 und PAR7 hält dieses Modell in unmittelbarer Nähe zur Betreiberinfrastruktur, zu Cross Connects und zu Dark-Fiber-Strecken, sodass Partner über ein kontrolliertes, skalierbares Backbone statt über eine Kette von Zwischenhändlern bedient werden.

Die Plattform läuft derzeit über 10 Gbps-Verbindungen und wird auf Betreiberkonnektivität mit 100 Gbps aufgerüstet; mehr als 10.000 Glasfaserverbindungen sind in Betrieb. Für Partner ist entscheidend, dass das Modell keine dedizierten kundenseitigen Geräte und keine Abhängigkeit von einem softwaredefinierten Weitverkehrsnetz (SD-WAN) oder Internet Protocol Security (IPsec) erfordert: Standardrouter reichen aus, denn die Intelligenz steckt in unserem Backbone.

Netzwerkoptimierung ohne disruptive Umstellung

Die Kombination aus PAR2 und PAR7 schafft eine Architektur mit zwei Hubs, die wir im laufenden Betrieb modernisieren können. Wir stellen in PAR7 parallel neue Geräte und Switches bereit, migrieren die Verbindungen schrittweise und nehmen die Altsysteme über einen Zeitraum von zwei Jahren nach und nach außer Betrieb, sodass unsere Partner keine abrupte Komplettumstellung vornehmen müssen. Dieselbe Vorgehensweise bildet die Grundlage für den Ausbau der Betreiberkonnektivität von 10 Gbps auf 100 Gbps und für die Bereitstellung von 10 Gbps an Endkundenstandorten über unser Angebot VRB UHD (Virtual Router Backbone Ultra High Debit).

Datenschutz und Geschäftskontinuität

Die Verteilung der Infrastruktur auf zwei zertifizierte Standorte von Digital Realty macht unseren Business-Continuity-Plan zu einer Architektur statt zu einem Dokument. Kundendaten werden durch mehrere Sicherungsebenen geschützt, darunter standortübergreifend replizierte Backups. Bei Bedarf können virtuelle Maschinen am zweiten Standort manuell oder automatisch neu gestartet werden. Für Partner, deren Endkunden keine Ausfallzeiten tolerieren können, entfällt dadurch die Abhängigkeit von einem einzigen Standort, wie sie in der Clichy-Umgebung bestand. Zudem lassen sich Dienste im Störungsfall schneller wiederherstellen.

Ein Zertifizierungsrahmen, auf dem Partner aufbauen können

Compliance-Anforderungen werden über unsere Partner und deren Kunden an uns herangetragen. Dank des Zertifizierungsrahmens von Digital Realty können wir diese Anforderungen zuverlässig adressieren. Der Betrieb an zwei zertifizierten Standorten von Digital Realty bietet uns eine einheitliche Grundlage, auf die wir verweisen können, wenn Partner fragen, wie Dienste gehostet, geschützt und verwaltet werden.

Die Ergebnisse: messbare, geschäftliche Auswirkungen

Für Rana Chalhoub, Marketing- und Kommunikationsmanagerin bei Flex, erzählen die Zahlen die wirtschaftliche Geschichte. „Die Zwei-Standorte-Architektur hat verändert, wie wir mit Partnern sprechen“, erklärt sie. „Wenn ein potenzieller Partner nach Ausfallsicherheit oder Kontinuität fragt, können wir auf zwei zertifizierte Rechenzentren statt auf einen einzelnen Raum verweisen. Diese Glaubwürdigkeit ist es, die neue Partner zu uns bringt.“

Seit der Erweiterung unserer Präsenz bei Digital Realty haben wir Ergebnisse verzeichnet, die unseren Wachstumskurs unterstützen:¹

• 25 % Wachstum unserer Partnerbasis, wobei durchschnittlich jeden Monat ein bis zwei neue Partner gewonnen wurden.
• Sofortiger Start eines neuen Partnerdienstes dank unserer virtualisierten Lösungen.
• Kontinuität, die unsere Partner verkaufen können, und Antworten auf Fragen zur Ausfallsicherheit – mit zwei zertifizierten Standorten und standortübergreifender Datensicherung statt eines einzelnen Raums.
• Kapazitätsreserven, um das Wachstum der Partner aufzufangen, wobei die erforderliche Erweiterung innerhalb unseres eigenen Backbones erfolgt und auf Partnerseite keine Änderungen an der Ausrüstung erforderlich sind.
• Einführung von sdMPLS, entwickelt und betrieben von Flex, das die Zuverlässigkeit von Multiprotocol Label Switching (MPLS) mit der Flexibilität eines softwaredefinierten Weitverkehrsnetzes (SD-WAN) außerhalb des öffentlichen Internets kombiniert.

Vom Wiederverkäufer zum virtuellen Betreiber

Für Chalhoub bedeutet Wachstum nicht nur Infrastruktur. Es geht darum, was die Plattform den Partnern zu werden ermöglicht. Das traditionelle White-Label-Modell ist an seine Grenzen gestoßen, und die Öffnung des Netzwerkkerns für Partner ermöglicht es ihnen, sich vom Wiederverkäufer zum virtuellen Betreiber zu entwickeln und die Kontrolle über ihre gesamte Wertschöpfungskette zu übernehmen. „Partner verkaufen unsere Dienste nicht einfach unter ihrer Marke weiter“, sagt sie. „Sie betreiben einen echten Telekommunikationsbetrieb mit eigenen Kunden und eigener Marge. Das ist die Geschichte, die wir erzählen, und die Architektur mit zwei Standorten macht sie wahr.“

Für Serviceprovider sind Infrastrukturstrategie und Geschäftsstrategie Teil derselben Diskussion. Eine Architektur mit zwei Standorten auf einem Campus mit hoher Konnektivitätsdichte ermöglicht es einem Aggregator, seinen Partnern Kontrolle, Kontinuität und Geschwindigkeit zu versprechen und dieses Versprechen auch bei steigender Nachfrage einzuhalten.

Blick nach vorn: Kapazität als strategische Entscheidung

Wir gewinnen weiterhin neue Partner und führen neue Lösungen ein, wobei die Skalierung der 10 Gbps-Konnektivität zu Endkundenstandorten ein strategisches Ziel darstellt. Langfristig wird die Kapazitätsplanung zunehmend schwieriger: Neue Geräteprofile und der mit künstlicher Intelligenz (KI) verbundene Strombedarf verändern die Anforderungen an die Kapazitäten, die eine Infrastruktur bereitstellen muss. Fläche und Strom entwickeln sich von technischen Parametern zu strategischen Faktoren.

Nachhaltigkeit folgt einer ähnlichen Entwicklung. Grüne Energie und Kriterien der sozialen Unternehmensverantwortung (CSR) sind für viele mittelständische Partner noch nicht der ausschlaggebende Kaufgrund, doch wenn wir größere Kunden ansprechen, dürften Umwelt-, Sozial- und Governance-Erwartungen (ESG) stärker ins Gewicht fallen. Der Nachhaltigkeits- und Zertifizierungsrahmen von Digital Realty positioniert die Plattform für diesen Wandel, statt dass wir selbst entsprechende Behauptungen aufstellen müssen.

Wie Olivier Mary, technischer Direktor und Co-Geschäftsführer bei Flex, es ausdrückt: „Die Branche verändert sich schnell. Wir brauchen einen Ort, an dem wir schnell wachsen können, wenn KI und zukünftige Workloads mehr Racks und mehr Strom erfordern. Digital Realty gibt uns diese Flexibilität.“

¹ Von Flex gemeldete Ergebnisse, 2024–2025.