Il ruolo di Digital Realty nell’economia digitale africana

Grazie a risorse così abbondanti, come un’infrastruttura fisica in continua espansione e una rete di cavi sottomarini, l’Africa si trova in una posizione privilegiata per affermarsi come leader tra le economie in via di sviluppo di oggi.

Un fattore chiave in questo potenziale è il miglioramento della connessione internet in Africa, che è centrale per facilitare la trasformazione digitale del continente. L'Unione Africana si impegna a far crescere l'economia digitale africana già in forte espansione attraverso la strategia di trasformazione digitale per l'Africa (2020-2030), affermando:

"Le innovazioni e la digitalizzazione stanno stimolando la creazione di posti di lavoro e contribuendo ad affrontare la povertà, ridurre le disuguaglianze, facilitare la fornitura di beni e servizi e contribuire al raggiungimento dell'Agenda 2063 e degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile"¹

Inoltre, il continente è giovane, con un’età media di 20 anni, e sta vivendo una crescita demografica: i suoi 1,4 miliardi di abitanti rappresentano il 15% della popolazione mondiale. Questo fa ben sperare per la crescita delle dimensioni del mercato, del PIL e di una popolazione di consumatori con competenze digitali avanzate.

Sforzi del settore pubblico e privato per rafforzare l'economia digitale africana

Le istituzioni pubbliche e private globali riconoscono la posizione dell'Africa come economia digitale emergente sulla scena mondiale. Ad esempio, gli Stati Uniti, l’Unione Europea (UE), la Cina e l’India hanno tutti avviato programmi strategici per la realizzazione di una solida infrastruttura digitale nel continente africano.

Il settore degli investimenti diretti esteri (IDE) ha finanziato 30 miliardi di dollari in progetti di sostenibilità, spesso definiti “megaprogetti globali greenfield”, secondo l'ultimo Rapporto sugli Investimenti Mondiali delle Nazioni Unite.

Ostacoli alla trasformazione digitale dell'Africa

Nel breve termine, l'infrastruttura terrestre dell'Africa può ostacolare i progressi che molti vedono all'orizzonte per il continente. Affinché la capacità dei data center si estenda a più regioni dell’Africa, ci vorrà un grande impegno per creare le infrastrutture necessarie per le rotte terrestri. Inoltre, l'Africa necessita di 500.000 chilometri di costruzione di cavi in fibra ottica per collegare il continente, afferma la International Finance Corporation (IFC).

Affinché le aziende possano superare questi confini, hanno bisogno di partner con conoscenza, raffinatezza e una profonda comprensione di come funzionano gli affari da una prospettiva continentale e regionale, come quelli che offrono servizi specializzati come la colocation in Africa.

Il futuro di un maggiore accesso digitale all'economia africana

In questo articolo offriremo una panoramica delle capacità di Digital Realty di connettere le aziende alle opportunità offerte dal continente africano, trattando argomenti quali:

La crescita dell'economia digitale in Africa
L'infrastruttura digitale dell'Africa ora e in futuro
Il posizionamento unico di Digital Realty come leader nella trasformazione digitale in Africa
Potenziali sfide e opportunità per le imprese leader che si espandono nel continente africano

Innanzitutto, evidenzieremo sviluppi e risultati interessanti derivanti dagli sforzi per fornire un maggiore accesso digitale all'economia africana.

La crescita dell'economia digitale in Africa

Dal 2020, l'Unione Africana (UA) ha collaborato con istituzioni pubbliche e private per finanziare il suo obiettivo di unire il continente attraverso l'accesso universale a internet. Ciò ha attratto miliardi di dollari di investimenti in infrastrutture digitali in Africa. Ecco un riepilogo dei risultati ottenuti finora dalla Banca Mondiale:

115% - Tra il 2016 e il 2021 gli utenti internet sono aumentati del 115% nell'Africa subsahariana
160 milioni – il numero di africani che hanno ottenuto l'accesso alla banda larga tra il 2019 e il 2022
191 milioni – nuovi destinatari o mittenti di pagamenti digitali tra il 2014 e il 2022.

Nel febbraio 2020 l'Unione Africana ha varato una strategia decennale per potenziare l'economia digitale africana. Il rilascio della strategia di trasformazione digitale per l'Africa ha attirato il sostegno finanziario della Banca mondiale che ha avviato una serie di iniziative di finanziamento in tutto il mondo e nei settori pubblico e privato.

Gli investimenti pubblici favoriscono la crescita dell'economia digitale africana

Gli sforzi dell'UA portano all'investimento della Banca Mondiale. Un anno dopo la strategia di trasformazione digitale dell'AU, la Banca Mondiale ha lanciato l'All Africa Digital Economy Moonshot. Questa iniziativa mira a “connettere digitalmente ogni individuo, azienda e governo in Africa entro il 2030.”

Risultati: A gennaio 2024, la Banca Mondiale aveva concluso impegni finanziari per un totale di 731,8 milioni $ a favore di 11 progetti di trasformazione digitale in tutta l’Africa subsahariana. Dal 2014, l'organizzazione ha inoltre ottenuto 2,8 miliardi $ per altri 24 progetti di sviluppo digitale.
L'UE ha lanciato il pacchetto di investimenti EU-Africa Global Gateway da 150 miliardi di euro. Oltre ai progetti sulla sostenibilità, sulla resilienza climatica e sulla biodiversità, il Global Gateway punta ad accelerare l’accesso universale a una connessione Internet affidabile in Africa entro il 2030.

Stato di avanzamento: Il progetto Global Gateway comprende l’hub Digital4Development (D4D) dell’Unione Africana e dell’Unione Europea, che collega il Nord Africa ai paesi dell’UE con un’estensione verso l’Africa occidentale passando per Dakar, in Senegal. (Commissione europea)
Nel dicembre 2022, gli Stati Uniti hanno lanciato la Digital Transformation with Africa Initiative (DTA), stanziando 800 milioni di dollari per il percorso di trasformazione digitale del continente. (Fondazione Carnegie per la Pace Internazionale)

Risultati: Nel suo primo anno, la DTA ha finanziato 82 milioni di dollari in quattro iniziative panafricane e più di 20 progetti regionali focalizzati su obiettivi specifici per paese. (Analisi Carnegie Africa)

Di particolare interesse è l'investimento in:

Alleanze commerciali digitali
Finanziamento dell'infrastruttura delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (ICT)
Studi di fattibilità per espandere l'accesso a Internet nelle zone rurali dell'Africa

Questi sforzi hanno anche innescato una serie di investimenti privati da parte di alcune delle più grandi aziende tecnologiche al mondo.

Impatto futuro degli investimenti pubblici e privati nelle infrastrutture digitali in Africa

Uno degli scopi di questi investimenti è sfruttare lo status unico dell'Africa come continente in più rapida crescita per popolazione e prodotto interno lordo (PIL), secondo i dati delle Nazioni Unite (ONU) e della Banca africana di sviluppo.

La ricompensa finale sarà il contributo dell’Africa di 180 miliardi di dollari al PIL all’economia globale entro il 2025 e un potenziale di 712 miliardi di dollari entro il 2050.

Le aziende leader sanno che è giunto il momento di collaborare con esperti che vantano una presenza consolidata nella trasformazione delle infrastrutture digitali in Africa.

Infrastruttura digitale fondamentale per la sovranità dei dati in Africa

Attualmente, l’Africa rappresenta il due per cento della superficie mondiale occupata dai data center, il che incide notevolmente sugli sforzi del continente in materia di sovranità dei dati.²

Il panorama normativo in materia di dati nel continente rimane in continua evoluzione, ma rappresenta comunque una priorità assoluta anche nelle economie africane già consolidate nel settore dei dati. Ad esempio, nel 2023 in Nigeria è entrata in vigore la legge sulla protezione dei dati, che introduce garanzie in materia di tutela dei dati che prima non esistevano.

Il panorama dei data center in Africa
Questa spinta verso la sovranità dei dati e una regolamentazione più rigorosa dei dati richiede alle enterprise di stabilire partnership con un operatore esperto di data center multi-tenant (MTDC) dotato di una vasta gamma di hub di connettività progettati per aiutare le aziende a rispettare gli standard di protezione dei dati e garantire una conservazione sicura dei dati in Africa.

Il ruolo di Digital Realty nella trasformazione digitale dell'Africa

L'impatto di Digital Realty nel continente africano non può essere sottovalutato. La nostra presenza combina i più grandi hub di interconnessione, provider di servizi cloud e Internet Exchange in Africa.

Conosciamo le opportunità che i leader IT delle aziende si trovano ad affrontare quando valutano l'espansione in Africa:

Connettività: rete di cavi sottomarini con approdi nei data center di Digital Realty in tutta l'Africa, funge da fonte di ridondanza e da portale verso i mercati internazionali. La forza della nostra connettività può essere riassunta in due parole:

Investimento: L'investimento di Digital Realty nell'infrastruttura digitale dell'Africa rimane ineguagliato, migliorando la nostra capacità di soddisfare la crescente domanda dei clienti.
Copertura: con la piattaforma di data center più grande e interconnessa in Africa, Digital Realty offre qualcosa che altri semplicemente non possono: un'ampia copertura nei mercati continentali e globali.

Ridondanza e resilienza: Abbiamo costruito il più grande hub di connettività neutrale aperto e protetto che si estende sul continente africano. I nostri data center sono il luogo in cui le connessioni via cavo sottomarine e la fibra terrestre si incontrano, creando una solida infrastruttura che migliora la connettività internet in Africa. Integrando questi elementi, garantiamo che la fibra internet africana rimanga resiliente ed efficiente, supportando la crescita digitale e le esigenze di connettività del continente.

Resilienza geopolitica: è importante sottolineare che Digital Realty ha una profonda conoscenza delle sfide geopolitiche che il continente africano si trova ad affrontare oggi. Proteggiamo i nostri data center come le risorse globali fondamentali per cui sono stati progettati, garantendo un accesso sicuro e immediato ai tuoi dati. Questo approccio ci permette di garantirti una disponibilità del 99,999% alle tue connessioni.

Presenza globale con competenze locali: la nostra rete di data center in Africa consente ai nostri clienti di connettersi ovunque li porti la loro crescita. I nostri hub nel continente includono Nigeria, Kenya, Mozambico, Ghana e Sudafrica, collegati al nostro hub mediterraneo che riunisce Marsiglia, Atene, Madrid e Zagabria, con espansioni previste a Creta, Roma, Barcellona e Tel Aviv. Inoltre, i cavi sottomarini collegano il Sud America, che a sua volta si collega agli Stati Uniti. Più della metà delle principali aziende africane affida la propria infrastruttura digitale alla nostra piattaforma di data center.

Conformità normativa: poiché sempre più governi emanano le proprie leggi sulla protezione dei dati, è necessaria una partnership con un leader ben collegato e in grado di mantenere senza problemi i clienti in conformità con i requisiti di residenza dei dati.

Sostenibilità: Digital Realty dimostra il proprio impegno per la sostenibilità delle risorse naturali del nostro pianeta con progetti di energia solare in Kenya e in Sudafrica. I nostri investimenti si estendono a ridurre l'impatto che i nostri data center hanno sull'ambiente.

Infrastruttura globale cloud, data e pronta per l’AI: man mano che le aziende espandono le capacità di AI, le risorse di cloud computing e le architetture dati, PlatformDIGITAL® di Digital Realty offre flessibilità per testare, crescere e scalare a livello globale, tutto con un unico partner affidabile. Questo approccio integra le Enterprise con fornitori, partner e clienti ovunque e in qualsiasi momento, a supporto dell’infrastruttura AI.

Il luogo d'incontro per aziende, tecnologie e dati

Con l'emergere della sua economia digitale, l'Africa è sull'orlo di una grande trasformazione. I responsabili IT interessati ad espandersi in nuovi mercati possono ora contare su un partner che conosce a fondo l'architettura digitale africana. Grazie alle competenze acquisite in tutto il continente, abbiamo ampliato la nostra presenza per soddisfare le esigenze dei nostri clienti.

Con centri dati in Kenya, Mozambico, Nigeria, Ghana e Sudafrica, Digital Realty rappresenta una parte vitale della spina dorsale di internet africana ed è ben attrezzata per supportare la domanda in rapida crescita di infrastrutture digitali, essenziale per la crescita delle imprese moderne.

Per discutere della strategia di infrastruttura digitale africana, ti invitiamo a contattarci qui.

1 Unione Africana, “La strategia di trasformazione digitale per l’Africa (2020-2030)”, 9 febbraio 2020
2 Commissione economica delle Nazioni Unite per l’Africa, “Infrastrutture digitali in Africa”, dicembre 2023

Domande frequenti sull'economia digitale e la trasformazione dell'Africa

1. Quanto è grande l'economia digitale africana?

L'economia digitale africana è cresciuta dall'1,1% del PIL nel 2012 al 4,5% nel 2020, e si prevede, raggiungerà il 5,2% entro il 2025 e l'8,5% entro il 2050. Questa crescita è dovuta a un migliore accesso a Internet, a startup dinamiche, a una maggiore disponibilità di talenti nel settore tecnologico e a politiche più efficaci. Anche iniziative come l'Area di libero scambio continentale africana stanno dando il loro contributo.

2. Cos'è l'Iniziativa per l'economia digitale per l'Africa?

L'iniziativa Digital Economy for Africa (DE4A) sostiene la strategia di trasformazione digitale dell'Africa creata dall'Unione Africana. L'obiettivo è accelerare la crescita economica, l'innovazione e la creazione di posti di lavoro migliorando le infrastrutture digitali, i servizi, le competenze e l'imprenditorialità. L'iniziativa DE4A si concentra inoltre sul raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e degli obiettivi del Gruppo della Banca Mondiale.

3. Cosa sta sbloccando l'economia digitale in Africa?

Sbloccare l'economia digitale in Africa comporta colmare il divario infrastrutturale, ampliare l'accesso a internet e ridurre i costi di connettività. La collaborazione tra governi e il settore privato è cruciale per espandere e condividere l'infrastruttura digitale. Il Connected Africa Summit punta ad affrontare le sfide legate alle politiche, alle infrastrutture e agli investimenti per colmare il divario digitale.

4. Quali sono le sfide della digitalizzazione in Africa?

L'Africa subsahariana deve affrontare diverse sfide nello sviluppo digitale, tra cui infrastrutture carenti, costi elevati per la connettività, un divario digitale di genere, competenze limitate e politiche inadeguate. Nonostante questi problemi, la regione ha fatto passi da gigante nell'ultimo decennio: milioni di persone hanno ora accesso a Internet e usano servizi digitali come i pagamenti tramite cellulare e l'apprendimento online.

L'economia digitale e la trasformazione digitale in Africa